ছোটকু হল ছোট্ট একটা মাছ।
থাকে সমুদ্রের তলায়। মা বাবা আর বন্ধুদের নিয়ে তার সুখেই দিন কাটে। ঝুলন্ত
শ্যাওলাগুলোর ছোট ছোট ফাঁক দিয়ে সে বন্ধুদের সঙ্গে এক বার এধার-একবার ওধার
ছোটাছুটি করে। কিছুদিন পরে, এ খেলা ছোটকুর
বড্ড একঘেয়ে লাগে। মনে হয়, ছোট দরজার চেয়ে নিশ্চয়ই বড় দরজায়
অনেক বেশি মজা। বন্ধুদের সে বলে সে কথা। মাকেও জানায়। মা শুনে চমকে উঠে তাকে
সাবধান করে দেয়, ‘খবরদার। এ পাড়া ছেড়ে একা অন্য কোথাও যাস না,
যেন। বন্ধুদের সংগেই থাকবি।’ ছোটকু তবু একদিন বেরিয়ে পড়ে একা। কিছুদূর গিয়েই সে দেখে--
একটা বিশাল বড় দরজা। ‘পেয়েছি’ বলে সে মহা আনন্দে চেঁচিয়ে ওঠে। কোনরকম আগু-পিছু না ভেবেই সে দরজার মধ্যে
দিয়ে সুড়ুৎ করে ঢুকে পড়ে।...সেটা ছিল হাঙ্গরের হা।