তির্যক
ঘটনাটা এইরকম ..। পায়েল তখন ইংলিশ অনার্স নিয়ে স্কটিশে পড়ছে । এমনিতে
পায়েল ভাল ছাত্রী ছিল তাই ওর অনার্স পেতে অসুবিধে হলনা। একজন স্কচ্ লেডী হেড অফ
দি ডিপার্টমেন্ট ছিলেন । ম্যাডাম এডিনা সেদিন উইলিয়াম্ সেক্সপিয়ারের ‘ওথেলোর‘ ক্লাস্
নিচ্ছিলেন সুস্পষ্ট উচ্চারণ ।
সকলে মন্ত্রমুগ্ধর মতন শুনছিল । পায়েল , ম্যাডাম এর ট্যুটোরিয়াল ক্লাসে কিছু প্রশ্ন করে , কবে এবং কোথায় প্রথম ওথেলো ষ্টেজে দেখান হয় ইত্যাদি । কলেজের ঘণ্টা বাজে । ছেলে মেয়েরা ক্লাস থেকে বেরোয় । পায়েল তখন ঘোরে রয়েছে , শুধু দডেসডেমনার কথা ভাবছে । এই সময় ওর প্রতীকের সঙ্গে দেখা হয় ।
সকলে মন্ত্রমুগ্ধর মতন শুনছিল । পায়েল , ম্যাডাম এর ট্যুটোরিয়াল ক্লাসে কিছু প্রশ্ন করে , কবে এবং কোথায় প্রথম ওথেলো ষ্টেজে দেখান হয় ইত্যাদি । কলেজের ঘণ্টা বাজে । ছেলে মেয়েরা ক্লাস থেকে বেরোয় । পায়েল তখন ঘোরে রয়েছে , শুধু দডেসডেমনার কথা ভাবছে । এই সময় ওর প্রতীকের সঙ্গে দেখা হয় ।
প্রতীক খুব সাধারণ ছেলে । কিছুটা ভাবুক ভাবুক কবি কবি ভাব । তবে পরনে
পায়জামা পাঞ্জাবী কাঁধে ব্যাগ । প্রতীক এপ্লায়েড ইকনমিক্স নিয়ে ইউনিভার্সিটীতে
এম.এ. ফাইনাল ইয়ারে । নিজের পডার খরচ টিউশনি করে মেটায় । বাবা একটা প্রাইভাট
ফার্মে কাজ করেন । যৎ সামান্য রোজগারে সংসার কষ্টেই চলে । এসব ছেলেদের জীবনে অনেক
সংগ্রাম করে বড হতে হয় । এরা খুব একটা মেয়েদের সঙ্গে মেলা মেশা করে না।
- আজ কোথায় যাবে ? পায়েলের প্রশ্ন তে প্রতীক বিব্রত হয়ে পডে !
- ও ! হ্যাঁ তুমি ? না কোথাও নয় । সন্ধ্যে বেলায় টিউশন আছে । লোকালে যেতে
২৫ থেকে ৩০ মিনিট্ । কথাগুলো অন্যমনস্ক ভাবে প্রতীক বলে ।
- আজ ভিক্টোরিয়া যাবে ?
- না । আমার অন্য কাজ আছে । কলেজ
ষ্ট্রীটে কিছু পুরান বই কিনতে যাব।
- চল না আমিও যাই সঙ্গে, আমার তো ওই দিকেই
বাডী ।
প্রতীক পকেটে হাত ঢুকিয়ে দেখল কিছু খুচরো
টাকা আছে । একটা সিগারেট্ - খেলে বাকি থাকছে ৫৫ টাকার মতন। ...। বইটার দাম টা৫০কা
তো হবেই ...!
- কি ভাবছো অত । চল তো । বাস এসে গেল।
- ওটাতো কলেজ স্ট্রীট্ যাবে ।
- হ্যাঁ আমিও ওই দিকেই যাব । নাও উঠে পড় ।
মন্ত্র মুগ্ধের মতন উঠে পড়লো প্রতীক । বাস
ভাডাটা প্রতীক দিতে যাচ্ছিল কন্ডাক্টার পেছনে ঈশারা করে কিছু বোঝাতে চেষ্টা করল। বাস
ভাডাটা কেন ও দিল ? আত্মসন্মানে
বাধে । খুব বাজে লাগলো । কলেজ স্ট্রীট বাটার কাছে নেমে দুজনে হাঁটা দিল ।
- তুমি কিন্তু এটা ভারি অন্যায় করলে !
প্রতীক খুব অপ্রস্তুতে পডার মতন বলল
- ছাড তো । ও আমাকে পরে পুষিয়ে দেবেখন ,
তুমি কি যেন বই এর কথা বলছিলে না ?
- প্রডাকশন ইকনমিক্সের বই ।
- আজকাল ইন্টারনেট থেকে অনেকে বই ডাউনলোড
করে পডে ।
- হ্যাঁ তা করে তবে আমার কিছু অন্য
প্রয়োজন আছে ।
- কাউকে কি গিফট্ দেবে ?
- হ্যাঁ !
- কাকে ?
- আমার এক ছাত্রী কে । মুখটা লাল হয়ে গেল
পায়েলের । খুব অপমান বোধ হল। আসলে প্রায় মেয়েরাই ওই এক ই রোগে ভোগে । মোটেই
অন্য মেয়ের সংস্পর্শে তার প্রিয়তম কে আসতে দেয় না । সে
ছাত্রী ই হোক কিম্বা অন্য কেউ হো্ক । নিছক
সন্দেহ বাতিক থেকেই যায় । মনে জাগে অনেক প্রশ্ন ।
ঘটনা চক্রে বলে বসে প্রতীক , ‘ও কিন্তু আমার মামাতো বোন । ওর বইটা দরকার । আমাকে আসার সময় বলেছিল আনতে । ও আমার জন্যই ইকনমিক্স অনার্স নিয়েছে’। এবার পায়েলের গালে যেন কেউ ঠাস্ করে একটা চড মারল বলে মনে হল। প্রসঙ্গ বদলানোর জন্য বললো, ‘না না আমি এমনি জিঙ্গাসা করছিলাম’। ব্যাপারটা ঠাওরাতে প্রতীকের খুব একটা অসুবিধে হল না !
ও আসলে জানতো এই কথায় পায়েল একটু রাগ অভিমান করবে আর মিথ্যে সন্দেহ করবে যেটার মজা ও নেবে।
ঘটনা চক্রে বলে বসে প্রতীক , ‘ও কিন্তু আমার মামাতো বোন । ওর বইটা দরকার । আমাকে আসার সময় বলেছিল আনতে । ও আমার জন্যই ইকনমিক্স অনার্স নিয়েছে’। এবার পায়েলের গালে যেন কেউ ঠাস্ করে একটা চড মারল বলে মনে হল। প্রসঙ্গ বদলানোর জন্য বললো, ‘না না আমি এমনি জিঙ্গাসা করছিলাম’। ব্যাপারটা ঠাওরাতে প্রতীকের খুব একটা অসুবিধে হল না !
ও আসলে জানতো এই কথায় পায়েল একটু রাগ অভিমান করবে আর মিথ্যে সন্দেহ করবে যেটার মজা ও নেবে।
- তোমার কিন্তু এটা ভারি অন্যায় । আমাকে
বলবে ত !
- কি বলব ? ...ও ওহ্... !! হেঁসে ফেলে প্রতীক ।
- খুঊব না ! চোখে জল আসে পায়েলের। ‘আমাকে
রাগাতে আর অপমান করতে তোমার এতটুকু খারাপ লাগে না’ ?
- এতে অপমানের কি হল ? পিয়ালি আমার ছোট বোন ।
- কই আমাকে তো কোনদিন বলনি ওর কথা ।
- কি মুস্কিল । সব কথা কি বলা যায় ! না প্রয়োজন আছে বলার!
মিথ্যে অভিমানে পায়েল আলতো করে চাঁটি মারে প্রতীকের বাঁ হাতে । দুজনের কথপোকথনে
পথচারির দৃষ্টি আকর্ষণ করে । প্রতীক অপ্রস্তুত হয়ে বলে , ‘এখন থেকেই শাসন করবে তুমি । হ্যাঁ কারণ তুমি শুধু আমার
.. আর কারুর নয় ..’
- ওকে
বস্। ..... আমার বাস এসে গেছে বাই । এরকম অপ্রস্তুত মুহুর্তে পায়েল পডবে ভাবতে
পারেনি।
কয়েকদিন
পরে ...
কফি হাউসে কফির পেয়ালায় মুখ দিয়ে বসে আছে প্রতীক সঙ্গে বন্ধু রনবীর আরো
দুজন। পার্টি আর খেলার কথাই বেশি হয় এখানে । হঠাৎ পায়েলের নাম্বার থেকে কল এলো
প্রতীকের মোবাইলে ।
-কোথায় আছো ? কেন?
- এখুনি এস আউটরাম ঘাটে । খুব দরকার ।
- আমার হাতে সময় নেই একদম। প্রতীক কিছু
জিঙ্গাসা করার আগেই ফোন কেটে গেল। বাসে যেতে হলে এক ঘণ্টা লেগে যাবে, তাও বেরিয়ে
পড়ল । কি হতে পারে ভেবে কূলকিনারা পেল
না। মধ্যেখানে আবার ফোন ।
- কি তুমি বেরিয়েছ ?
- হ্যাঁ রে বাবা । কি হয়েছে বলবেতো !
- এলেই জানবে ।
আউটরাম ঘাট্ আস্তেই বাস থেকে নেমে পূর্ব
পরিচিত স্থানে পৌঁছে দেখে পায়েল একটা বেঞ্চে বসে গঙ্গা দেখছে । জোড়ায় জোড়ায় কপোত
কপোতীর ভীড় । সকলে মসগুল নিজের প্রেমিক/প্রেমিকার
সাথে গল্প করতে । প্রতীক কে দেখে হাতে স্বর্গ পাওয়ার মত লাগলো পায়েলর । দৌড়ে
এসে প্রতীক কে জডিয়ে ধরে কান্নায় ভেঙ্গে পড়ল ।
- একি ছেলেমানুষি ! ছাড় । কি
হয়েছে বল ? একটু
অপ্রস্তুত বোধ করে ।
- কি না হয়েছে বল ! বাপী আমার বিয়ের ঠিক
করেছেন এক সফট্ ওয়ার ইঞ্জিনিয়ারের সঙ্গে ।
- কংগ্রাচুলেসন।
- তোমার বলতে লজ্জা করেনা ? শালা বাঁদর আমাকে নিয়ে ছেলে খেলা ! মহিলার মুখে ‘শালা’ শব্দ টা
শুনে চমকে গেলেও আশ্চর্য হলনা কারণ এর আগেও একবার শুনেছে । কথাটার গুরুত্ব উপলব্ধি করে বলল,ন
- রিল্যাক্স্ বেবি রিল্যাক্স্ !
- চল আমরা বিয়ে সেরে ফেলি কোথাও । আমরা
দুজনেই এডাল্ট্ । আইনের দিক থেকে কোন অসুবিধে নেই।
- খেপেছ ! প্রতীক আমি একটা বেকার ছেলে তার
ওপর আমার মা বাবা আমাকে তেজ্য পুত্র করে দেবেন । তাছাড়া আমার নিচে বোন আছে তাদের
ভবিষ্যৎ ? মাথা ঠাণ্ডা রেখে কাজ করতে হবে ।
তোমাকে জীবন সঙ্গিনী করার কোন বাধা নেই । কিন্তু পালিয়ে বিয়ে করা কে আমি কাপুরুষতার
পর্য্যায়ে ফেলি । ওটা ভীরুতার লক্ষণ । খুব বাজে ব্যাপার । আমি তোমার বাবার সঙ্গে
কথা বলতে চাই।
- ওরে আমার বীরপুরুষ রে ! হুঁ ! আমার
বাপীকে ত চেনোনা ! উনি বাপীর সঙ্গে দেখা করবেন তার আগে বাপী তোমাকে লক আপে ভরে দিন
আর আমি ওই ভোঁদাইয়ের সঙ্গে ... । ফটো টা দেখেছি । কি বিচ্ছিরি ম্যাগো । আমি
পারবোনা ওই ভোঁদাইয়ের সঙ্গে থাকতে । তুমি এক্ষুনি কিছু কর । তুমি না পুরুষ মানুষ ? এই ! এটাই মহিলাদের প্রধান অস্ত্র ! প্রতীক জানে মহিলারা পুরুষদের পৌরুষত্বে আঘাৎ
দিয়ে কথা বলে , যখন কিনা , তারা কোন কাজ সহজে তাদের দিয়ে হাসিল করতে চায় । কিংবা
যখন বিপাকে পড়ে । এখন ও কোন কথা শোনার মুডে নেই ।কারন
ওকে ডক্টরেট করতেগেলে এসব ছেঁদ কথায় মন
দিলে ওর লক্ষ্য পুরন হবে না ।
কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে একটা সাদা রঙের স্করপিও এসে থামল । পায়েল গাড়ীটা
দেখেই আঁতকে ওঠে । ও সঙ্গে সঙ্গে প্রতীকের হাথ ধরে এক
হ্যাঁচকা টান দেয় । প্রতীক কিছু বোঝার আগেই এক বলিষ্ঠ ব্যাক্তিত্বের সুটেড বুটেড
মাঝ বয়েসি ভদ্রলোক এসে ওকে বলে , ‘আপনি কি
প্রতীক চৌধুরী’ ?
- আজ্ঞে হ্যাঁ । কিছু প্রয়োজন আছে ?
- প্রয়োজন না থাকলে কি এখানে আপনার কাছে
আসি ।
আপনি কি করেন ?
- আমি ক্যালকাটা ইউনিভার্সিটীর ছাত্র ; এই
বছর এপ্পলায়েড ইকনমিক্সে মাস্টার ডিগ্রীর ফাইনাল দেব । - ও বেকার ! ইন্টেরেস্টিং
। বাবা কি করেন?
- আপনার পরিচয় ? আপনি আমাকে এত সব প্রশ্ন করছেন কেন?
- আমি ! আমি পিয়ালীর বাবা , নৃসিংহ চক্রবর্তী , আই.পি.এস্ । তুমি আমার নাম শোননি ? আমি কমিশনার, ইন্টেলিজেন্স্ , কোলকাতা
পুলিস্ । শোন নি আমার নাম ? স্ট্রেঞ্জ্
। একটা বিদ্রূপের হাঁসি মুখে নিয়ে ভদ্রলোক বললেন । তোমার জানা উচিৎ ছিল ।
- আমি অর্থনীতির ছাত্র পুলিসের খবর রেখে কি
হবে আমার ? আপনি আমাকে বেকার কেন বলছেন ? আমার তো পডা শেষ হয়নি এখনও । পড়া শেষ করে
ডক্টরেট্ করবো । আমি ইউনিভারসিটিতে ফার্স্ট হয়ে ছিলাম অনার্সে । আপনি আমার বাবাকে টানছেন কেন এর মধ্যে ! নিজের
পায়ে না দাঁড়ানো অবধি আমি আমার কোন ব্যাপারে সিধান্ত নব না ।
- ইয়ং ম্যান প্রেম করার আগে আপনার যাচাই করা উচিৎ ছিল
আপনার আর্থিক স্বচ্ছলতা আছে কিনা ! আমার মেয়ের সঙ্গে বন্ধুত্ব করতে পারেন , কিন্তু বিয়ে ? ইম্পসিবল্ । আপনি ত অর্থনীতির ছাত্র এটুকু
আপনার কাছ থেকে আশা করেছিলাম। ওয়েল্ মাই বয় মাইন্ড ইওর স্টাডিস্ । ফার্স্ট
এস্টাব্লিস্ ইয়োরসেলফ্ ইন দি সোসাইটি দেন থিংক অফ্ ম্যারেজ্। ওকে । ফরগেট্ হার সি
ইস এ বেবি । স্টিল এ বেবি মাই বয় । গুড লাক্ । পিয়ালী থর থর করে কাঁপছিল ওর বাবা
ওকে কাছে ডেকে বললেন , আয় মা
আমার কাছে আয়। শুনলিতো সব ।
পিয়ালীর মুখ দিয়ে একটা কথাই বেরুল প্রতীকের
উদেশ্যে .... কাওয়ার্ড.... কাপুরুষ । আমার সঙ্গে প্রতারণা । কান্নায় ভেঙ্গে পডে
পিয়ালী । বাবার সঙ্গে গাডিতে গিয়ে ওঠে । প্রতীক একটা সিগারেটে অগ্নি সংযোগ করে
উদাস মনে আকাশের দিকে তাকায় আর এক রাশ ধোঁয়া মুখে নিয়ে একটা দীর্ঘ নিঃশ্বাস নেয় ।
নিজেকে সামলে নেয় । তার পর প্রতীকের সঙ্গে
আর পিয়ালীর দেখা হয় নি ।
পনের বছর
পর ......
এরপর
প্রায় ১৫ বছর কেটে গেছে । প্রতীক এখন ইউনিভারসিটির এপ্লায়েড ইকনমিক্সের প্রফেসার । ডক্টর
প্রতীক চৌধুরী । ওর ছাত্র ছাত্রীরা ওকে সম্মান করে । ওর কিন্তু ওই এক সাদা মাটা
মাষ্টারী পোশাক , পায়জামা
পাঞ্জাবী,ফ্রেঞ্চ
কাট দাডী , ঠোঁটে
সিগারেট্ আর ভাবুক ভাবুক চেহারা । ওর বিয়ে হয় ওরই এক ছাত্রীর সঙ্গে নাম মধুমিতা সান্যাল ।
পায়েল জীবনে সুখি কিনা জানিনা । ওর বিয়ে হয়ে
যায় সেই সফট্ওয়ার ইঞ্জিনিয়ারের সঙ্গে ,ওর অমতে । পিয়ালির কথায় সেই ভোঁদাইয়ের
সঙ্গে । একদমই পছন্দ করে না ওকে স্বামী হিসেবে । রাত দিন খটা খটি লেগেই থাকে । এর
মধ্যে ওর মা মারা যান । বাবার রিটায়ারমেন্টের পর দুটো স্ট্রোক্
হয়ে শয্যাশায়ী হয়ে পড়েন । পিয়ালী দেখা শোনা করে । বাবা বুঝতে পারেন
মেয়ের মনের ব্যাথা । দু চোখ বেয়ে জল গডায় । পুরান দিনের স্মৃতি রোমন্থনে আর কোন
লাভ নেই । একমাত্র মেয়ে, এতো টাকা পয়সা থেকেও শান্তিতে নেই তার কারণ তার মনের
মতন বর পায়নি । যাকে পেল সে গ্রহণ যোগ্য নয় পাঁড় মাতাল এক
উচ্ছৃঙ্খল যুবক তার আরেকটি মেয়ের সঙ্গে দৈহিক সম্পর্ক যেনে স্বামীকে ঘৃণা করে পিয়ালী। কিছু
উপায় নেই। নিয়তির নিয়ম। মেনে নেয় সব কিছু । আজ ও
প্রতীকের কথা মনে পডে । সেই রোগা লম্বা চেহারার ভাবুক ভাবুক লোকটি কাঁধে ব্যাগ আর
ঠোঁটে সিগারেট্ । সব সময় অন্যমনস্ক কি জেন ভাবে ? এখন প্রতীক কি করছে ? ও কেমন আছে
জানতে ইচ্ছে হয় । ওকে কি মনে রেখেছে ? মনটা ডুকরে কেঁদে ওঠে । কি হবে ওর কথা ভেবে
?
কলেজ স্ট্রীটে বইয়ের দোকানে নতুন মারুতি ডিজায়ার গাডী থেকে নেমে হঠাৎ এক পায়জামা পাঞ্জাবী পরা ভদ্রলোক কে দেখে চিনে ফেলে পিয়ালী ।বেশ কদিন আমেরিকার ডালাসে ছিল ওর স্বামীর সঙ্গে । অনেক দিন কলেজ স্ট্রীটে আসা হয় নি । কিন্তু ফ্রেঞ্চ কাট দাডী , চোখে মোটা ফ্রেমের চশমা আর মন দিয়ে দেখছে কিছু পুরন বই যে ভদ্রলোক ; সে যে প্রতীক তা ঠাওরাতে অসুবিধে হলনা । কাছে যাওয়ার সাহস হলনা । আবার মনে মনে লোকটার প্রতি আবেগ এলেও সেটা চেপে রাখল । মনের ভেতরটা ডুকরে উঠলো । মনে হল ঠাস্ করে গিয়ে গালে একটা চাঁটি মারি । অপদার্থ কাপুরুষ !! আবার নিজেকে সামলে নিল এ কি ভাবছে সে ? এঁর জন্যেইতো বসে আছে পথ চেয়ে কবে হবে তার সঙ্গে দেখা? ইনি তো তার মনের মানুষ !! আজ সেই ভ্যালেন্টাইন ডে । কিন্তু প্রতীক ওই সব একদম পছন্দ করতনা !
সে কি যাবে ওর কাছে ? ও কি চিনবে? যদি না চেনে ? চিনেও না
চেনার ভান করে তাহলে লজ্জা ঘেন্নায় নিজেকে ছোট করবে ওর কাছে ? ওর প্রেম প্রীতি ভালবাসা তার কি কোন দাম নেই? রাবণের হাথে নিজেকে সঁপে দিয়েছে পিয়ালী । সে যখন পশুর
মতন তার শরীরটাকে ছিঁড়ে খায় মনে হয় যেন ড্রাকুলা তার ধারল দাঁত দিয়ে ছিন্ন
ভিন্ন করছে তার শরীরটাকে । কি নিয়ে দাঁড়াবে প্রতীকের কাছে ? বলবে প্রতীক আমি তোমাকে এখনো ভালবাসি । বলে কি লাভ
? ওকি মূল্য দেবে সেই ভালবাসার । ওকি জানে
নারীর মনে যে প্রথম পুরুষ আসে সেই তার মনে আঁচড় দিয়ে যায় , যার ক্ষত ; ক্ষত বিক্ষত করলেও সে সেটাকেই আঁকডে ধরে । স্মৃতি টুকু তার মনে সান্ত্বনা দেয় । তাই
সেই স্মৃতি নিয়ে ফিরে এল নিজের ঘরে ।
ভারতীয়
রমণীর এটাই বৈচিত্র সে বহ্নি শিখায় জ্বলে পুডে মরে কিন্তু কাউকে বুঝতে দেয়না তার
মনের ব্যাথা । মনের ব্যাথা মনেই থাক নাইবা তুমি জানলে ......। ভগবান তির্যক দৃষ্টিতে দেখেও দেখেন না । ওরা
মেনে নেয় অদৃষ্ট বলে । আমরা পুরুষরা ওদের পুডতে দেখেও না দেখার ভান করি ।
